Castelul Bánffy Din Bonţida Bonţida

Castelul Bánffy din Bonţida este unul din monumentele de arhitectură reprezentative pentru barocul transilvan, bogăţia de elemente specifice acestui stil arhitectonic aducându-i şi numele de „Versaille-ul Transilvaniei”. Conform documentelor istorice, castelul a luat locul unui fost conac, reşedinţă nobiliară ce a existat în jurul secolului al XIV-lea. 

Regele Sigismund de Luxemburg donează familiei Bánffy, în anul 1387, domeniul pe care se află în prezent Castelul Bánffy. Dionisie Banffy începe construcţia castelului în comuna Bonţida, localitate situată la aproximativ 30 km nord-est de Cluj-Napoca. Construcţia a fost concepută să aibă forma literei ”L”, în primă fază fiind construită o cetate înconjurată de un sistem de fortificaţii, cu pereţi puternici din piatră şi uşi sculptate în stil renascentist. 

Turnul amplasat la intrarea în castel, avea un important rol de apărare. Alei simetrice, terase lungi, atmosfera aerisită, sunt lucrurile care completau parcul castelului, făcându-l să pară unic.  

Principalele clădiri ale palatului sunt dominate de elementele arhitectonice specifice stilului renascentist,  în secolul al XVIII-lea realizându-se extinderi  în stil baroc.  

Reconstrucţia castelului, în stil baroc austriac, este iniţiată de Dionisie Bánffy al II-lea, începând cu anul 1745, dupa planurile arhitectului vienez Joseph Emanuel Fischer von Erlachc. Acesta dă o nouă formă palatului, asemenea literei U, prin crearea unor noi cladiri: manejul, grajdul, remiza şi locuinţele servitorilor. Parcul de agrement păstrează acelaşi stil baroc, fiind prevăzut cu alei simetrice, lacul din partea dreaptă a castelului de unde se poate admira latura romantică a castelului, statui, obeliscuri şi fântâni arteziene. 

Următorul descendendent al familiei, József Bánffy, modifică aspectul domeniului prin demolarea turnului de la poartă şi redefinirea formelor sobre baroce din parc, cu altele mai libere, romantice, specific englezeşti. Tot în timpul domniei lui József  se ridicată o nouă aripă a clădirii, iar din materialul rezultat din demolarea turnului se construieşte o moară de apă, pusă la dispoziţia sătenilor. 

În anul 1944 castelul este folosit ca spital militar, urmând ca la sfărşitul celui de-al doilea război mondial să fie în mare măsură avariat prin vandalizare şi incendiere de către trupele germane aflate în retragere. După anul 1950, una din aripile castelului devine sediul Cooperativei Agricole de Producţie Bonţida.  

Domeniul familiei Bánffy nu se limita doar la Castelul din Bonţida, ci se întindea şi pe raza localităţii Răscruci, localitate sitată în aceeaşi comună. Castelul Bánffy din Răscruci a fost construit în secolul al XVIII-lea, în stil neoclasic eclectic, reşedinţa fiind înconjurată de unul dintre cele mai frumoase parcuri ale domeniilor familiei Bánffy. Palatul aparţinea domeniului de la Bonţida şi era folosit ca reşedinţă de vară de către familia Bánffy, cele două reşedinţe fiind legate printr-o alee de plopi.  

În prezent Castelul Bánffy din Bonţida se află în administrarea Fundaţiei Transylvania Trust care are ca scop restaurarea şi valorificarea potenţialului domeniului de la Bonţida. Aici sunt organizate în prezent numeroase activităţi cultural-artistice, activităţi care atrag numeroşi vizitatori.   

Castelul a devenit celebru datorită faptului că anual acesta găzduieşte celebrul festival de muzică Electric Castle. Festivalul a debutat pe domeniul castelului în anul 2013, desfăşurându-se pe parcursul a 3 zile, în care iubitorii diferitelor genuri muzicale au trăit o experienţă unică în România. De la an la an, festivalul devine tot mai iubit, înregistrând creşteri în rândul participanţilor, scenelor folosite, inovaţie şi creativitate. Ediţia din 2019,  a marcat existenţa primului festival din România care a tradus pentru cei cu deficienţe de auz, cele mai importante concerte, folosind limbajul semnelor. 

Printre cele mai importante premii obţinute de festival se numără premiul de Best Camping Award, la European Festival Awards din anul 2017, premiul de Best Food & Drinks Award, la European Festival Awards în anul 2018 şi premiul de Best Medium Sized Festival la European Festival Awards în anul 2019. 

Accesul către castel se face din drumul naţional ce duce spre Bonţida, comună situată la circa 30 km de municipiul Cluj-Napoca.